顾燎原真是个宠孩子的，宁宁要鹅卵石铺路，他真就带着孩子去了，整整背回来一上半袋子。
留出来的路本来就一米多宽，顾燎原把土松了，用铲子挖出浅浅的沟壑。
安安宁宁在一旁兴奋地挑选着鹅卵石，每找到一块形状或颜色特别的，都会欢呼着捧到爷爷面前，眼里闪烁着期待的光芒，非得让爷爷夸奖两句。
顾燎原耐心地一颗颗镶嵌进土里，调整位置，直到每一块都稳稳当当，排列得既美观又结实。
阳光洒在爷三个忙碌的身影上，金黄色的光辉与五彩斑斓的鹅卵石交相辉映，为这条小路平添了几分温馨与梦幻。
“爷爷，真漂亮。”
“还不够，下午你们就不要去了，爷爷一个人去。”
“不嘛，宁宁还要去……哥哥，你去不去？”
安安小大人一样，“我不去，谁帮爷爷干活？”
宁宁不服气，“我也帮爷爷干活了。”
“你光乱跑了，我还得看着你，怕你跑丢，不然我能捡好多好多。”
“那我下午不乱跑了，我们都帮爷爷干活。”
“嗯，知错就改，就是好孩子。”
杨英红就笑，这可是他们教育孩子要说的话，安安活学活用。
外面传来巧慧的声音，“大舅，这就是我家。”
大门被推开了，巧慧惊讶地问道：“爸，铺了石子路了？”
“我闲着没事，就去捡了点回来，不够下午再去。”
顾燎原去洗了手，和刘大舅握手。
“老哥哥，欢迎你啊。”
刘大舅紧张的说话都磕巴，“首，首长。”
顾燎原拉着刘大舅的手进屋，“老哥哥，这里没有首长，只有咱老哥俩，还是亲家。”
顾燎原可一点架子也没有，把刘大舅感动的呀，手都舍不得松开了。
巧慧又给大舅介绍了姥姥和婆婆。
“俺家巧慧多亏你们帮衬。”
杨英红却不认同，“巧慧给俺家生了三个孩子，这可是有功之臣，我们帮衬的也是自家，是帮衬秦时。”
大舅和姥姥她们说话，巧慧就去了厨房，准备午饭。
有顾燎原在的场合，韩秀兰要么坐在角落里，要么躲在厨房。
“妈，你怎么在这里啊？”
“没什么话说，我就来做饭了。”
“是因为我大舅吗？吃了饭我就送他回去了，大老远来一次，觉得他不到家里吃顿饭，我当外甥的过意不去。”
“不是因为他。”
屋里面就三个人，不是大舅，那就是公公了。
“妈，你要是觉得别扭，那就让秦时跟我爸说，让他搬到单位里去住。
我个人没意见，孩子们很喜欢爷爷，秦时说家里除了老人女人就是孩子，爸爸住在这里有好处，才同意让他住的。”
巧慧把原因，理由和立场都摆出来了。
“没事，我得慢慢习惯，不管怎么说，他是秦时的爸爸。”
有一句话，巧慧还是问了出来，“妈，你和我爸一点可能也没有吗？”
没等韩秀兰开口说话，巧慧又说道：“你们都是苦命人，不管婚姻还是生活都不是很顺利。现如今，你们都有重新选择的机会，而且我明显看出来了，我爸想对你好。
爸爸妈妈要是走在一起，那肯定是最好的，下半生有个伴，比什么都强；要是没有缘分，也不要觉得有压力，我和秦时以前对你们什么样，以后还是什么样。”
韩秀兰问道：“买的这些菜，准备做什么？”
巧慧：“……我大舅已经吃了饺子了，我想炒个红烧肉，再做个排骨，饭就吃大米饭。”
“那我先把米淘上。”
这个年代的大米没有后世那么干净，不可避免地会有沙子，得一遍遍地淘。
巧慧就把五花肉切成薄片，先腌渍。
就在巧慧以为这个话题结束的时候，就听韩秀兰说：“要是觉得对不起我而去补偿我，那还是各过各的吧。”
接下来，婆媳两个专心做菜，再没有提过这个话题。
刘大舅对巧慧的房子很满意，对她的公公婆婆老婆婆也很满意，都是好相处的人。
对巧慧公公婆婆的热情招待更满意，他可是和首长坐一张桌吃过饭的人。
中午，顾燎原和刘大舅还小酌了两杯。
要走了，刘大舅还拉着顾燎原的手，说道：“有时间也回我们乡下看看去，跟你说句实话，城里好是好，就是没有我们乡下热情。
在俺们乡下，隔着老远就打招呼，嘎呼的不错的就拉家里耍，到了这边邻居都不说话。”
说的是实话，人住的近了，心离的远了。
“好啊。”
刘大舅喝了点酒变话唠了，巧慧赶紧拉着他走了。
“大舅，要是我妈找不着你，又该生我的气了。”
“那就快走吧，我就怕你妈，她是一点面子也不给，看不服就吵我。”
巧慧笑了，“我妈吵你，你会生气吗？”
“不生气，我就这一个妹妹，没人吵我才生气。”
刘大梅看见哥哥回来了，免不了一顿唠叨，“等你们吃饭，老是不回来，这么大个人了，肚子饿不饿不知道吗？”
刘大舅笑呵呵的，“去了巧慧的饺子店，巧慧又带我去了公园，去了学校，去了菜市场，又去巧慧家里吃的午饭。
巧慧公公一点也没架子，那么大的干部，还对我一个老庄户客客气气的，还叫我老哥。”
“你也知道人家是大干部呀？可不和我们小肚鸡肠的一样。”
……
刘大舅又待了一天，就坐火车回去了，他是大队长，离开时间长了不行。
叶洪成晚上要看店，刘湘就在姑姑家住下了。
刘大梅也曾悄悄地问她，感觉在这边怎么样，适应吗？
刘湘说：“姑，我喜欢这边，适应的也挺好。
姑，我爹妈老是说我不说话，出了门就像哑巴一样，一堆人对着你指指点点，一群小子追着你骂，你还愿意出门吗？
来到这里了，除了你们，谁都不认识我，谁都不知道我过去的事，我反而自在了。”
刘大梅很欣慰，“适应了就好，以后好好干，找个对象，在城里安个家。”
“姑，别跟我说找对象，我一个人过挺好。”
刘大梅闻言，眼里闪过一丝复杂的情绪，她轻轻拍了拍刘湘的肩膀，笑道：“好好好，不提这个了，等你攒够了钱，姑姑帮你一起挑个好地方，买两间带小院子的房子，种上你喜欢的花，晚上就坐在院子里，一边看书一边看月亮，多自在啊。”
那种生活刘湘很向往。
此时的刘湘不知道，不久之后，她会遇到一个人，一个足以温暖她的男人。
也正是这个男人，让她的生活一半是海水一半是火焰。