袁清先是跟着柳氏在厨房里做事，然后又去了庭院里打扫。
有个穿着较好的女人在亭子里做刺绣，边上站着个丫鬟，那是沈员外的正房沈夫人。
袁清装作新鲜好奇地问身边一同干活的丫鬟小彩：“夫人真好看!听说还有一个崔姨娘怎么没看见呢？”
小彩说：“崔姨娘昨天晚上在房里大哭了一场，今天就没出过房门，早膳都没用。听说是二公子在学堂里乱发脾气，被老爷罚到乡下去思过了，崔姨娘舍不得。老爷爷真狠心，二公子才这么小的人送到乡下去，那哪是睡惯了高床软枕的二公子能待的地方呀！估计二公子哭得比崔姨娘还要凶呢！”
这是袁清之前和沈员外商量好的说辞，就说群儿要去乡下住段日子，免得别人猜测。
袁清问小彩：“你这么心疼二公子呢？”
小彩：“二公子平时虽然皮了点，但性子还是好的，上回学了首诗回来还念给我们下人听，有时候有好吃的也会招呼我们一起尝，虽然下人们没人敢真去尝一口，但心里对二公子是真喜欢。”
袁清：“二公子小小年纪这么贴心，那府里应该没人不喜欢他吧？”
小彩：“谁会不喜欢二公子呀？”
袁清正想问：“那夫人……”，门口飞进来一个东西“嘭”一声重重砸在了袁清的头上，袁清惨叫一声捂着头。
小彩急忙上来查看：“你没事吧？”
袁清脑袋发胀说不出话来，只听到突然多出个男声在旁边“哈哈哈”大笑。
这时候亭子里的沈夫人听到了声响转过头来，看到自己的儿子站在庭院里，高兴地起身喊道：“我儿回来了！”
袁清看向在笑的男子，有点眼熟，不知道是不是在哪个案子调查中见过。
小彩在袁清耳边悄声说：“这是大公子。”
袁清听了提示想起来确实见过大公子，个把月前在街上自己的冰糖葫芦弄脏了一个公子哥的衣服，颖儿说过那是沈员外的大公子沈泰来。
幸好那次自己休沐穿的是便服不是公服，不然今天要穿帮。
沈夫人在亭子里冲着沈泰来宠爱地招招手：“快过来！”
沈泰来捡起地上那个圆圆的布团，对捂着头的袁清说：“新来的小丫头？哈哈哈！能被本公子的蹴鞠砸到头，你运气不错！”然后一溜烟儿地跑去了沈夫人身边。
有没有搞错？袁清心里一阵怒火窜上来，这对母子俩素质这低劣吗？连句道歉的话都没有！
“混蛋！”袁清咬牙切齿地说了一句。
小彩忙小声制止：“嘘！这是大公子，我们得罪不起！尤其在夫人面前！ ”她扶着袁清在旁边石头上坐一会，自己去把剩下的活干完，过了一会小彩又说道：“清清，你还是去厨房帮锦娘吧，我怕大公子等下又来找你麻烦，他最喜欢捉弄新来的人了。”
袁清心想我可不是给公子哥当玩具来的，她赶紧起身朝厨房去，离开前她问：“大公子也会这样欺负二公子吗？”
小彩：“那倒不会。大公子整天都出去找朋友，二公子也得去学堂，许是年纪相差太大了玩不到一块去，但偶尔也会玩上一会，跟普通兄弟也差不多。”
“二公子的朋友都是什么样的人？”
“多半也是些有钱人家的公子哥吧，大公子也没把他们往家里带过，怕老爷骂他不务正业。”
沈家大门外就是大街，街上都是来来往往的市民和商贩。
袁清从大门出去走到拐角处一个豆腐摊前买了一块豆腐，快速地扔了一个纸团给摊贩老板武阳，让他密切注意沈泰来出门后的动向以及他所来往的人。
到了用午膳的时候崔姨娘还是没有走出房门，柳氏让袁清把饭菜送到崔姨娘的房间里去，袁清看见崔姨娘眼睛红肿着躺在床上，像是哭到虚脱了的样子。她猜想沈员外到底是怎么跟自己的二姨太说，如果只说了去乡下思过崔姨娘不至于一天茶饭不思哭成这样，看来八成是跟她说了实话。崔姨娘虽然万分担心孩子的安危，却也不敢违背绑匪的意思把真相嚷嚷出来，只能借口躲在房内。